Vivant et abondamment illustré, ce panorama du design entre 1950 et 2000 présente, dans leur contexte culturel, cent trente créations exemplaires de la deuxième moitié du XXe siècle. Il y est surtout question de meubles - produits en série ou pièces uniques - signés par des designers ou des architectes de renommée internationale, d'Aarnio à Zanuso: des sièges, dont certains sont devenus de grands classiques, des meubles de rangement, d'élégants luminaires, mais aussi quelques créations dérangeantes dues à de nouveaux venus sur la scène du design. Toutes les oeuvres présentées dans Design 1950-2000 proviennent de la collection Liliane et David M. Stewart du Musée des arts décoratifs de Montréal/Musée des beaux-arts de Montréal.
Ce mobilier est regroupé en cinq chapitres qui retracent, par grandes périodes de dix ans, les courants historiques, artistiques et techniques qui nous conduisent du good design et du modernisme traditionnel jusqu'au postmodernisme en passant par le Pop Art, tout en abordant les dimensions écologiques, spirituelles et autres qui sous-tendent cette évolution. Chaque oeuvre fait l'objet d'un article bien documenté sur son auteur, son contexte et certains aspects techniques de sa fabrication, complété par des photographies en couleurs et par des illustrations qui nous montrent l'objet dans son cadre d'époque. À la fois ouvrage de référence et guide accessible, ce livre s'adresse au designer, au collectionneur ou au spécialiste aussi bien qu'au grand public curieux de ces questions, qui verra défiler sous ses yeux cinquante années de créativité exubérante.
A l'occasion des trente ans de la Stewart Collection, conservée au musée des Beaux-Arts de Montréal, l'ouvrage retrace l'histoire du design du début du XXe siècle à aujourd'hui, à travers des meubles, céramiques, textiles, affiches, art graphique, bijoux et objets du quotidien. Chaque décennie est introduite par un essai sur le contexte historique et socio-culturel.
Présente 180 pièces issues des collections Eric Brill et Stewart. Ces objets à la silhouette aérodynamique, créés selon les modèles de fabrication des voitures, trains et avions de la fin des années 1920 aux années 1950, suscitent un regain d'intérêt chez des designers depuis les années 1980. Ce volume, publié à l'occasion d'une exposition itinérante, rend hommage à cette esthétique industrielle.
